Это старинное изделие уже много лет находилось в музее, было внесено в инвентарную книгу, имело свой инвентарный номер и своё место хранения. Изредка его извлекали из тёмного шкафа на свет белый, и тогда веретено с огромным удовольствием подставляло свои потёртые бока под тепло солнечных лучей. Оно тосковало по солнцу, потому что янтарь, из которого его изготовили, был когда-то рождён жаркими поцелуями небесного властелина и прекрасной, отливающей червонным золотом сосны. Могучее дерево несколько тысячелетий назад гордо шумело своей кудрявой кроной на берегу северного моря, и пылко влюблённое солнце каждый день ласкало его, обнимая стройный стан. Под этими ласками стекала в жемчужные волны прозрачная смола-живица, постепенно превращаясь в драгоценный камень цвета тёмного мёда, которому ещё очень долго суждено было пролежать в прохладной глубине. Но однажды, во время сильного шторма, Посейдон вытолкнул его на песчаный берег, решив подарить своё сокровище людям.

Седой мастер с испещрёнными морщинами руками нашёл янтарь и сотворил настоящее чудо – маленькое, изящное веретено, которое продал за горсть серебра заезжим купцам из чужих земель, не забыв заговорить словом заветным.

…Той осенью особенно звонко переливались колокольцами на всю округу свадьбы в селении, что стояло на берегу большой реки. И стар, и млад веселились за богато накрытыми столами. Хмельной мёд разливался благодатными струями по глиняным чашам, а затейливым пирогам, огромным блюдам жареной дичи, бочонкам с грибами, солёной рыбой, туесам с сотами не было счёта.

Звучали протяжные свадебные хоры. Стыдливо прятали лица невесты от пристальных взглядов женихов, закрываясь широкими рукавами расшитых рубах. Тихо позванивали рядом с тугими косами их нарядные подвески да блестели таинственно бусы, лежавшие в три нити на девичьей груди.

Только не спалось, не пилось и не елось в это время черноглазой Желане, колко и тревожно билось её неспокойное сердце.

Ещё в колядные вечёрки, когда собирались девушки по домам прясть, ткать да вышивать ручники для сундуков с приданым, приглянулся ей высокий  с тонким станом Неждан – сын кузнеца Бедевея. Да и парень не сводил с Желаны влюблённых глаз. Чуяло девичье сердечко, что вот-вот сваты распахнут дверь её родительского дома. Только не суждено было в ту пору сбыться счастливым мечтам.

Вместо сватов пригожего Неждана чужие кони с чужими людьми в узорчатых сёдлах забили копытами у просторного крыльца. Просила-молила батюшку несчастная Желана не отдавать её жениху-старцу с опухшими глазами, да умаслил он сердце родителя дарами богатыми и обещаньями сладкими. Какой отец не желает счастья и довольства своей кровинушке? Серой голубицей-плакальщицей билась в слюдяное оконце своей светёлки, да не внял родимый стенаниям девичьим.

Притихлаа тогда и с ужасом стала ожидать назначенного дня проклятой свадьбы, уверовав в то, что только мать-сыра земля станет для неё утешением.

 Не находил себе места и Неждан, прослышав от подружек Желаны о скором замужестве любимой. День и ночь думал думу тяжкую, для сердца нестерпимую, ходил за советом к ведуну древнему – чёрных сил знатоку, словно лунь, седому. Глянул страшно на него ведун, бросил рукой дрожащей пук зелёного ясенца в кострище, полыхнул огонь высоко-широко, разлился солнцем кругами, а ясенец целым и невредимым остался, словно в эту минуту сорван был. Оскалился гнилыми зубами ведун, захлопнув за собою дверь землянки, ничего не сказал Неждану, не взял даров принесённых.

С тоской неизбавной возвратился домой несчастный, упал на полати почти без памяти и впервые за несколько ночей провалился в глубокий, на смерть похожий сон.

И снится Неждану прозрачный пронизанный солнцем туман, который плывёт над их тихой рекой. Ласково плещет волна о тёмно-жёлтый, похожий на мёд из далёких бортей берег. Где-то далеко полощет свою крону в голубых небесах отливающая червонным золотом сосна, и солнце любуется ею. «О, великое светило, ты согреваешь травы, зверей и людей, помоги горю моему горькому», – в отчаянье закричал юноша.

Полыхнуло солнце кругами кострища древнего ведуна, молвило: «Всему своё время, человече… Имей терпение ждать…».

 Прошло ещё несколько томительных дней. Странный сон не выходил из головы Неждана, роились-путались мысли, словно пчёлы в погожую пору месяца травня, тешили горячей надеждой изболевшую душу.

Как-то вечером разыгрался страшный ураган, забурлила широкая река водоворотами, вздыбилась, на свежую руду стала подобная. Ветер крошил деревья в щепу мелкую. А когда утихла непогода, и торжественно взошёл на трон небес молодой месяц, удивительный сон вернулся к Неждану.

Сияющее ослепительным блеском светило сказало ему так: «Ступай к реке, там, у куста ракитного,  найдёшь диво дивное с затонувшей ладьи. Бери его и засылай сватов  в дом возлюбленной своей».

…А в это время старая нянюшка готовила сундуки с приданым для черноглазой  Желаны. Старательно скатывала полотна тонкие, добротные, на чистых росах выбеленные, развешивала ручники льняные, кружевом отделанные, взбивала подушки пуховые. Безучастной к свадебным приготовлениям сидела девушка: одни огромные глаза на бледном лице, твердила: «Не стану разути ненавистного, убегу из-под венца, утоплюсь, но не дождётся он той минуточки, что следует за угасанием свечи свадебной».

Но чу! Весёлые голоса послышались вдруг у оконца, заскрипели начищенные половицы под грузной поступью сватов благодушных.

Позвал отец дочь в светлицу просторную, сказал: «Дщерь моя любезная, пришли сваты от Неждана – сына Бедевея, пришли, утра не дождавшись, не смог отказать принять их, а что скажешь ты?».

В руках он держал чудесно сработанное веретено изумительного солнечного цвета. По кругу  шёл тонкий  необычный узор. Никогда не видела ничего подобного Желана, хоть была мастерицей отменною, никогда её руки не знали такой красоты. Веретено сияло изнутри таинственным светом, что незримо заколдовывал и окутывал неземной тайной душу, притягивал взгляд, словно заветные слова мастера вдруг оживали в его замысловатом узоре: «Будет счастлива долей лишь та, кто владети  будет мною по праву».

Шумела, катилась волною по селению свадьба Неждана и Желаны. Никогда так громко не пели свадебные хоры. Никогда не видели люди таких красивых молодых. Только отец невесты был немного озабочен тем, что пришлось отказать богатею, вернуть дорогие подарки. «Счастье ли в том жемчуге скатном да мехах шелковистых, серебром отливающих, если чудо невиданное поселилось вдруг в стенах дома», –  рассуждал и успокаивал себя родитель. Даже он не смог устоять перед волшебством далёкого мастера.

Долго жили молодые в любви да согласии, детей народили. Янтарное  веретено несколько десятилетий подряд переходило по старшинству женскому от матери к дочери, пока не упокоилось вместе с последней хозяйкой на высоком берегу реки в погребальном кургане.

…Когда-то очень любило веретено из камня электрон, как называли янтарь в древности, солнечный свет, словно наполняясь новой силой жизни. Но солнце уже стало убивать его старинную хрупкую красоту.  Теперь лишь руки хранителей музея бережно и осторожно касались драгоценного изделия, и касания эти напоминали ему старого мастера, черноглазую Желану, Неждана, их большую светлую любовь.

Тогда вновь и вновь шумело пенным прибоем далёкое северное море и яркое солнце страстно миловалось с молодой сосной на янтарном берегу, да тихо стекала в холодные воды похожая на мёд живица.

                                                                                      Надежда Кожар